Norint realizuoti saugiklio funkciją apsaugoti laidininką, būtina užtikrinti, kad saugiklis neperdegtų normaliomis apkrovos srovės sąlygomis, tačiau saugiklis turi perdegti esant ilgalaikei perkrovai ar trumpojo jungimo sąlygoms.
Tam reikia, kad saugiklis atlaikytų tam tikrą srovės vertę, o ši srovė paprastai išreiškiama vardine saugiklio talpa. Saugiklio vardinė talpa turi būti didesnė už apkrovos srovę. Jei saugiklis ir toliau gali saugiai nešti apkrovos srovę, jam reikalingas tam tikras apkrovos skirtumas.
