Visi esame susipažinę su vamzdinio saugiklio veikimo principu. Kaip mes visi žinome, vamzdinis saugiklis yra naudojamas sulaužyti lydalo šilumos balansą dėl per didelės srovės. Kai lydalo temperatūra pakyla iki metalinės medžiagos lydymosi temperatūros, vidurinė lydalo dalis pasikeis iš kietos į skystą.
Tuo pačiu metu dėl lydalo viduryje pakabintos metalinės medžiagos paviršiaus įtempimo ir gravitacijos jie tampa skysti ir išsitraukia iš abiejų galų ir atitinkamai nukrenta.
Be to, įtampos sukeliamas lankas palaiko lydalo temperatūros kilimą. Taigi kiekvieną kartą skraidanti lapė ir atstumas vėl visiškai nutraukia grandinę.
Taip veikia vamzdinis saugiklis.
Taigi, palyginti su pataiso saugikliu, jų veikimo principas yra toks pat, tačiau dėl nesuderinamos struktūros būklės metalo lydalas bus apsuptas kitų polimerinių medžiagų arba keraminių medžiagų aplink lydalą. Todėl išlydyto metalo skystis negali susitraukti į abu galus ir gali pasikliauti tik įsiskverbimo ar absorbcijos į aplinkinę medžiagą difuzija.
Jei šio proceso metu viršsrovė staiga nutrūksta arba išnyksta (pvz., trumpalaikio impulso reiškinys), o difuzijos ir absorbcijos procesas vis dar vyksta, tada pasipriešinimas padidės ir lydalas nebus visiškai sulaužytas.
Galiausiai pažvelkime į šio reiškinio pasekmes: kadangi viršsrovė išnyko, neigiamo poveikio grandinei nėra, todėl ji vis tiek atlieka apsauginį vaidmenį. Nors saugiklis ir neperdegęs, bet lydalo talpa sumažinta, o jei per srovę praeis antrą kartą – perdegs, tad vis tiek apsaugo.
Jei antroji viršsrovė vis dar yra trumpalaikis impulsas, dėl to pasipriešinimas vis tiek vėl padidės, bet vis tiek nėra visiškai susilydęs, o lydymosi talpa taip pat vėl sumažės, vis tiek atlikdama apsauginį vaidmenį. Taigi saugiklis neturi įtakos grandinės apsaugai, jei varža tampa per didelė ir saugiklis nėra visiškai sugedęs. Kol per-srovė truks pakankamai ilgai, ji bus visiškai ištirpusi.
Priešingai, jei srovė nepasikeitė, gali kilti problemų su saugiklio apsauga.
Tada, palyginti su vamzdiniu saugikliu, lėto pertraukimo saugiklio lydalas susideda iš daugiau nei dviejų rūšių metalinių medžiagų, taip pat vyksta abipusės difuzijos ir prasiskverbimo tarp skirtingų medžiagų procesas, kai srovė yra per didelė, todėl jis turės galimybę atlaikyti impulsus, taip pat yra galimybė padidinti reiškinio atsparumą.