Vienas didžiausių vandenilio kuro elementų komercializavimo iššūkių yra sąnaudų kontrolė. Dabartinė kuro elementų transporto priemonių kaina yra maždaug penkis kartus didesnė nei įprastų automobilių. Jo pagrindinis komponentas vadinamas protonų mainų membrana. Jis gali atskirti vandenilio elektronus į protonus, kurie keičiami iš teigiamo elektrodo į neigiamą elektrodą ir reaguoja su deguonimi, kad susidarytų vanduo ir šiluma. Atitinkamai protonų mainų membranos šerdis yra platinos katalizatorius.
Platina yra taurusis metalas, kuris dažniausiai yra platina, vestuvinių žiedų medžiaga. Siekiant skatinti plataus masto komercinį naudojimą, viena vertus, būtina sumažinti katalizatoriaus kiekį ir, kita vertus, rasti nebrangių alternatyvių medžiagų.